Ричард Хьюс начал принимать предварительные заказы на ColorHug Spectro — спектрофотометр с открытыми спецификациями.
Над более точным (в сравнении с колориметром ColorHug) устройством Ричард начал работать ещё в мае 2012 года. Около года назад у него была готова базовая спецификация, но запланированное на июль 2013 года производство было отложено: обычная история при появлении первого ребёнка в семье.
Сейчас у Ричарда готов прототип устройства, которое в случае набора достаточного числа предзаказов будет готово в конце этого или начале следующего года. Ожидаемая стоимость — порядка £300.
Почему речь вдруг зашла о количестве предзаказов? Дело в том, что дальше нужно спроектировать откалиброванную оптику. Ричард связался с дюжиной компаний, занимающихся подобными разработками, и лишь одна согласилась взяться за такой сравнительно низкобюджетный проект.
При этом Hughski Limited предстоит разделить с компанией £50,000 единоразовых затрат на проектирование (чтобы не платить всю сумму, Ричард разрешит этой компании продавать результат совместной работы другим клиентам). Поэтому сейчас необходимо выяснить, насколько интерес рынка к Spectro способен оправдать предстоящие расходы.
Hughski Ltd. любезно согласились ответить на наши уточнящие вопросы.
Сравнительно популярной реакцией на выпуск колориметра ColorHug была фраза вида «ColorHug, конечно, забавная штуковина, но по качеству не дотягивает. Я лучше спектрофотометр куплю». Как это повлияло на твоё решение заняться проектом Spectro?
Это одна из главных причин. Кроме того, TFT постепенно уступают место LED, цветовой охват мониторов растёт, и колориметров уже просто недостаточно.
В прошлом проект ColorHug критиковался за лейбл «open hardware», поскольку микроконтроллер PIC18 не поддерживается GCC. Некоторые при этом указывали на то, что Atmel AVR мог быть более подходящей платформой. Что ты об этом думаешь?
Я не считаю, что лицензия на инструментарий как-то связана с принадлежностью к Open Hardware. FSF, конечно, хотят, чтобы при создании открытого «железа» использовался свободный компилятор, но я не вижу адекватных замен PIC по таким критериям, как производительность и стоимость.
Кроме того, я уже очень хорошо знаком с PIC, и смена платформы на этой стадии означала бы затягивание выпуска готового устройства на месяцы ради весьма сомнительной выгоды.
Наконец, невозможно получить ту же производительность (например, DMA) от Arduino; контроллеры Microchip ушли на два поколения дальше.
Насколько хорошо сработала идея открытого аппаратного обеспечения? Кто-то попробовал сделать свою версию ColorHug?
Пара человек успешно собрали плату, одному я даже послал корпус с резиновыми ножками, чтобы устройство было больше похоже на ColorHug. Ирония в том, что намного больше людей смогло бы сделать ColorHug при наличии спектрофотометра.
Те две с лишним тысячи человек, что купили первое устройство, — такие же хакеры и любители поковыряться с железками, как и ты?
Большинство из них пользуется Linux и знает о компиляции достаточно, чтобы использовать ColorHug. Но обратная связь в виде патчей пришла буквально от единиц. В прошивку «прилетели» патчи от четырёх человек, в клиентское приложение — кажется, от пяти, а в плату «залезло» всего двое.
Какая часть работы по проектированию Spectro уже завершена?
Я бы сказал, Spectro готов примерно наполовину. У меня есть протитип платы, я уже знаю, как всё должно поместиться в корпус, и могу измерять собранным прототипом спектр. Но для того, чтобы работать с полным разрешением и получать качественные результаты, надо разово вложиться в проектирование оптики.
Озвученные тобой затраты на проектирование оптики выглядят несколько драматично, если учесть, что компания состоит, по сути, из тебя и твоей жены. В комментариях в Google+ уже звучали предложения запустить кампанию на IndieGoGo. Краудфандинг для тебя — это вообще вариант?
Разве что в целях продвижения проекта. Речь ведь не о том, чтобы взять 50 000 и начать производство. Мне сейчас надо понять размер рынка. Он может оказаться настолько мал, что дальнейшее проектирование окажется совершенно бесссмысленным.
Сейчас Hughski Limited — компания с хорошей кредитной историей, так что я вполне могу взять кредит в банке. Но пока лишь 25 человек объявили о желании купить Spectro за £300. Минимальное количество предзаказов, окупающих расходы на проектирование оптики — около 100.
Чтобы сделать предзаказ, отправьте Ричарду уведомление по адресу с «[preorder]» в заголовке письма. Подробную спецификацию прототипа вы найдёте на странице ColorHug Spectro.
Интересно было бы сравнить с другими спектрофотометрами, пусть даже они и «закрытые». Но цена устройства предлагается около 17 000 р (если я правильно посчитал), за такие же деньги можно купить уже существующие, например Spyder-3 или ColorMunki. Основная для меня особенность прибора заключается в возможности профилирования принтеров. Кто что думает?
Сравнивать без готовой оптики рановато. А калибровать Spectro Ричард будет как раз с помощью ColorMunki, если я правильно помню.